Photo by freepik
Penulis: Sinta Tiara Rini
Editor: Andriano Bobby
Sekitar 40 tahun yang lalu, diterbitkan laporan ilmiah pertama yang menjelaskan pneumonia pneumocystis, yang kemudian dikenal sebagai AIDS. Sejak itu, lebih dari 32 juta orang telah meninggal di seluruh dunia akibat AIDS dan 38 juta orang hidup dengan HIV, virus yang menyebabkan AIDS.
HIV adalah infeksi menular seksual yang menyebar melalui kontak dengan darah, air mani, atau cairan vagina yang terinfeksi.
Baca Juga:
“Epidemi HIV selama 40 tahun terakhir telah memberi kita pandangan mendalam tentang masyarakat, sains, kedokteran, dan dampak sosial ekonomi penyakit pada komunitas dan negara. Empat puluh tahun yang lalu adalah laporan ilmiah pertama. Namun, kami bahkan tidak tahu apa agen penyebabnya,” kata Dr. Stacey Rizza, seorang dokter ahli penyakit dan peneliti HIV.
Sayangnya, krisis AIDS tahun 1980-an penuh dengan informasi yang salah dan bersifat diskriminatif, terutama terhadap laki-laki gay yang terkena penyakit tersebut. Meski demikian, banyak kemajuan telah dibuat sejak saat itu, tetapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
“Didiagnosis dengan HIV memiliki arti yang berbeda dari dua dekade lalu, kata Dr. Rizza. “Ini adalah dunia yang sama sekali baru, dan bagi kita yang hidup di era tersebut ketika obat HIV belum ditemukan, kami menyaksikan orang-orang luar biasa yang berani dan melawan virus mereka, tetapi sayangnya, kami tidak dapat menghentikan replikasi virus.”
HIV adalah infeksi menular seksual yang menyebar melalui kontak dengan darah, air mani, atau cairan vagina yang terinfeksi. Virus ini juga dapat menyebar dengan berbagi jarum suntik, dan lebih jarang dari ibu ke anak.
Dalam Tanya-Jawab berikut, Dr. Rizza memberikan beberapa wawasan untuk memahami penelitian dan mengapa AIDS adalah penyakit yang sulit disembuhkan serta kenapa epidemi AIDS tak juga berhasil dihentikan.
Apa yang ditemukan di penelitian awal?
Berkati inovasi sains yang benar-benar berdedikasi, dalam beberapa tahun, para peneliti mengetahui bahwa AIDS disebabkan oleh HIV. Kemudian butuh beberapa tahun untuk mengetahui cara menguji virus itu. Beberapa tahun kemudian, para peneliti juga dapat menghitung berapa banyak virus yang ada dalam darah seseorang. Selama ini, penelitian yang benar-benar inovatif tentang bagaimana virus bereplikasi dan bagaimana sistem kekebalan merespons virus memungkinkan perusahaan biofarmasi untuk mengembangkan apa yang kami sebut obat anti-retroviral (ARV) atau obat untuk memperlambat replikasi virus.
Bagaimana perkembangan obat HIV?
Obat pertama yang disetujui untuk HIV pada tahun 1987, yaitu AZT (sekarang dikenal sebagai zidovudine). Kemudian beberapa obat lain dalam kelas yang sama disetujui pada awal 1990-an. Pada akhir 1995, awal 1996, protease inhibitor HIV pertama disetujui. Pada saat itu, adalah mungkin untuk mengombinasikan tiga obat berbeda dari dua kelas yang berbeda dan sepenuhnya menekan replikasi HIV.
Dalam 20 tahun terakhir, kami beralih dari orang yang memakai banyak obat dengan banyak efek samping menjadi banyak pasien yang hanya minum satu pil sehari. Itu adalah kombinasi obat-obatan yang dikoformulasi menjadi satu pil sehari yang dapat ditoleransi dengan sangat baik dan sepenuhnya menekan virusnya. Kami tahu itu tidak menghilangkan virus. Jika mereka berhenti minum obat itu, virus akan kembali. Tapi kita sekarang memiliki segelintir orang di dunia yang telah sembuh secara fungsional dari HIV, artinya mereka telah melalui beberapa protokol penelitian yang menghilangkan reservoir HIV di tubuh mereka.
Obat baru ini sangat efektif pada orang yang telah menekan virus sepenuhnya sehingga banyak yang hanya perlu menggunakan dua obat untuk mempertahankan pengobatan dan pengendalian HIV. Penelitian baru sedang menyelidiki cara untuk memberikan obat secara berbeda, seperti suntikan yang berlangsung beberapa bulan, atau mungkin suatu hari nanti bahkan mekanisme pemberian obat yang dapat ditanamkan sehingga orang tidak perlu minum pil setiap hari. Sangat menarik bahwa terapi HIV bergerak ke arah itu.
Mengapa tidak ada obat untuk HIV?
Alasan mengapa sangat sulit untuk menyembuhkan HIV adalah karena begitu HIV menginfeksi tubuh seseorang, HIV akan berintegrasi ke dalam genom inang dari beberapa tipe sel. Sel-sel itu kemudian bersembunyi di salah satu jaringan limfoid, seperti kelenjar getah bening, hati, dan limpa. Virus tersebut tinggal di sana yang kita sebut “laten” atau “bersembunyi”, selama orang tersebut menjalani terapi HIV. Setiap kali virus meninggalkan sel, ia ditangani dengan terapi HIV. Tetapi jika orang yang terinfeksi menghentikan terapi HIV, virus laten itu akan muncul kembali. Untuk menyembuhkan HIV, Anda harus menghilangkan virus yang bersembunyi di dalam sel atau reservoir virus laten itu. Ada banyak cara yang bisa Anda lakukan untuk menghilangkan reservoir.
Sejauh mana penelitian tentang HIV saat ini?
Pada dasarnya para ilmuwan sedang menemukan cara untuk membuat sel-sel yang memiliki virus rentan terhadap kematian. Ketika virus terjaga, dan sel rentan terhadap kematian, ia membunuh dirinya sendiri tetapi tidak membunuh sel lain di dalam tubuh. Hal ini secara khusus menargetkan sel yang terinfeksi HIV dan menghilangkannya tanpa merusak yang lain. Ilmu baru ini menarik dan para ilmuwan semakin dekat untuk memahami bagaimana melakukannya secara efektif.
Dan jika Anda dapat melakukannya dengan obat-obatan oral daripada terapi berbiaya mahal seperti terapi gen atau transplantasi sumsum tulang, itu dapat diskalakan ke sebagian besar dunia, dan Anda dapat mengobati jutaan orang dengan cara itu.
Akankah kelak ada vaksin untuk HIV?
Vaksin untuk HIV sangat sulit untuk dikembangkan. Di dunia virus, vaksin dikategorikan dalam salah satu dari tiga kategori. Virus disebut jatuh ke dalam kategori pertama ketika mereka merespons antibodi yang diinduksi oleh vaksin, dan vaksinnya bekerja dengan luar biasa. Virus tersebut termasuk polio, gondongan, dan beruntung bagi kita, SARS-CoV-2, inilah alasan pandemi Covid-19 telah berakhir.
Lalu ada kategori kedua, seperti vaksin influenza, yang efektif sekitar 60%. Vaksin tersebut pasti menyelamatkan nyawa dan membuat perbedaan, tapi vaksin tersebut tidak sempurna.
Kemudian kategori ketiga, yaitu sebagian besar virus yang menginfeksi manusia. HIV termasuk dalam kategori itu. Pembentukan antibodi terhadap virus saja tidak cukup untuk mencegah infeksi. Anda harus melakukan rekayasa yang sangat canggih untuk menginduksi efek sel T, serta efek bawaan dan efek antibodi. Meski begitu, terkadang sangat sulit untuk memutuskan bagian mana dari virus yang akan ditargetkan. Setelah puluhan tahun, dan jutaan dolar dihabiskan untuk penelitian, masih belum ditemukan vaksin untuk HIV.
Apa yang perlu dilakukan berikutnya?
Kita masih perlu memperlambat jumlah orang yang terinfeksi melalui langkah-langkah penyuluhan kesehatan dan pendidikan yang baik untuk menghentikan epidemi HIV. Kita masih perlu menjangkau lebih banyak orang yang terinfeksi untuk menjalani terapi.
Kami tahu kami bisa melakukannya dengan langkah-langkah kesehatan masyarakat. Tetapi kita juga perlu mencari tahu lebih banyak tentang bagaimana kita menghilangkan reservoir itu dan menyembuhkan orang dari virus dengan cara yang sederhana dan efektif sehingga kita dapat menyembuhkan lebih banyak orang. Rintangan besar terakhir yang kita miliki adalah mengembangkan vaksin yang efektif. Kami masih belum memiliki vaksin yang dapat mencegah infeksi, vaksin pencegahan, atau vaksin terapeutik yang Anda berikan kepada orang yang sudah memiliki virus yang dapat membantu mereka mengendalikan infeksi. Sejumlah besar penelitian telah dilakukan, tetapi kami masih belum sampai di sana. Inilah mengapa epidemi HIV dan AIDS belum dapat dihentikan.
