Photo by pressfoto from freepik
Penulis: Sinta Tiara Rini
Editor: Andriano Bobby
Infeksi menular seksual (IMS) semakin umum terjadi dan mungkin tampak tidak berbahaya, namun kenyataannya, infeksi ini dapat menimbulkan risiko yang serius. Banyak IMS yang tidak menunjukkan gejala apa pun, sehingga orang yang terinfeksi tidak memiliki indikasi apa pun untuk menjalani tes dan mencari pengobatan. Infeksi yang tidak diobati ini dapat menyebabkan kerusakan parah dan tidak dapat diperbaiki, mulai dari kemandulan hingga kanker.
Masyarakat sering kali tidak menyadari bahwa dirinya telah tertular. Tanpa gejala yang nyata, IMS ini biasanya tidak terdiagnosis dan tidak diobati.
Baca Juga:
Keberadaan IMS yang Tidak Terdiagnosis di mana-mana
IMS sangat umum terjadi di seluruh dunia. Faktanya, infeksi sangat sering terjadi sehingga 1 dari 5 orang di Amerika Serikat (AS) misalnya, diperkirakan saat ini terinfeksi, dengan usia dewasa muda berusia 15-24 tahun mencakup sekitar 50% dari populasi yang terinfeksi.
Tingginya prevalensi infeksi tampaknya tidak akan hilang dalam waktu dekat, karena AS terus melaporkan peningkatan IMS setiap tahunnya. Meskipun tingkat infeksinya sangat tinggi, IMS sering kali bersifat ringan dan mudah diobati. Namun, pengobatan IMS bergantung langsung pada orang yang ingin melakukan tes.
Masalahnya adalah beberapa infeksi menular seksual (IMS) yang paling umum, termasuk klamidia, gonore, dan virus herpes simpleks (HSV), seringkali tidak menunjukkan gejala yang jelas. Artinya, masyarakat sering kali tidak menyadari bahwa dirinya telah tertular. Tanpa gejala yang nyata, IMS ini biasanya tidak terdiagnosis dan tidak diobati.
Bahaya Tersembunyi dari IMS yang Tidak Terdeteksi
Meskipun tidak terdiagnosis, IMS tanpa gejala mungkin tampak tidak berbahaya, namun infeksi ini masih dapat menyebabkan kerusakan yang signifikan. Infeksi yang tidak diobati dapat menyebabkan kemandulan permanen, serta peningkatan risiko kanker dan infeksi HIV.
Karena IMS memengaruhi saluran reproduksi, salah satu dampak paling umum dari infeksi yang tidak diobati adalah kerusakan pada organ reproduksi. Meskipun orang yang berjenis kelamin laki-laki saat lahir juga dapat terkena dampaknya, kerusakan ini lebih sering terjadi pada orang yang berjenis kelamin perempuan saat lahir.
Penyakit radang panggul (PID), yang disebabkan oleh infeksi pada rahim, saluran tuba, dan ovarium, dapat menyebabkan pembengkakan dan jaringan parut pada organ-organ tersebut. Pembengkakan ini bisa tidak menimbulkan rasa sakit atau menyebabkan sakit perut yang hebat. PID sangat umum terjadi pada infeksi klamidia dan gonore, kemungkinan besar disebabkan oleh respons imun yang kuat dan destruktif terhadap bakteri patogen ini, dengan sekitar 10–15% infeksi klamidia yang tidak diobati pada orang yang dianggap berjenis kelamin perempuan saat lahir mengakibatkan PID.
Infeksi pada saluran reproduksi bagian atas wanita dapat menyebabkan peradangan yang disebut penyakit radang panggul yang dapat mengakibatkan kemandulan. Peradangan dan jaringan parut akibat infeksi ini bisa bersifat permanen dan mengakibatkan komplikasi kehamilan di kemudian hari. Misalnya, jaringan parut pada saluran tuba dapat menyebabkan penyumbatan yang mencegah sel telur yang telah dibuahi mencapai rahim. Hal ini menyebabkan kehamilan ektopik (yaitu kehamilan di luar rahim), yang berakibat fatal bagi embrio yang sedang berkembang dan, mungkin juga bagi ibu. Jaringan parut juga bisa sangat parah sehingga menyebabkan kemandulan.
Risiko Kanker
Beberapa IMS juga terbukti meningkatkan risiko terkena kanker tertentu. IMS paling umum yang dikaitkan dengan risiko kanker yang lebih tinggi adalah HPV, virus yang menginfeksi hampir semua orang yang aktif secara seksual pada suatu waktu. HPV bertanggung jawab atas sebagian besar kanker serviks. Namun, risiko kanker akibat HPV tidak terbatas pada orang yang dianggap berjenis kelamin perempuan saat lahir. HPV dapat menyebabkan kanker pada jaringan tubuh mana pun yang terinfeksi, termasuk di tenggorokan, anus, vulva, vagina, dan penis.
HPV bukan satu-satunya IMS yang berhubungan dengan kanker. Virus hepatitis B (HBV) yang ditularkan melalui hubungan seksual merupakan faktor risiko paling umum terjadinya kanker hati, dan orang yang terinfeksi mempunyai risiko 25-40% terkena kanker hati.
Orang yang terinfeksi HIV, baik dengan atau tanpa AIDS, juga memiliki risiko lebih tinggi terkena berbagai jenis kanker, termasuk sarkoma Kaposi, limfoma non-Hodgkin, kanker serviks, dan kanker paru-paru. Hal ini kemungkinan disebabkan oleh melemahnya sistem kekebalan tubuh menghindari infeksi HIV, yang mencegah tubuh menyerang virus penyebab kanker atau sel kanker.
Risiko Infeksi HIV
Banyak IMS juga dikaitkan dengan peningkatan risiko tertular infeksi HIV. Gonore, klamidia, dan HSV semuanya berhubungan dengan tingkat infeksi HIV yang lebih tinggi. Peradangan dan respon imun dari IMS ini seringkali menciptakan lingkungan yang lebih permisif bagi HIV untuk menyerang.
Selain itu, orang yang terinfeksi HIV dan IMS lainnya sering kali memiliki kadar HIV yang lebih tinggi dalam air mani atau cairan vagina sehingga lebih mudah menyebarkan virus ke pasangan seksualnya. HIV tidak dapat disembuhkan dan merupakan infeksi yang sangat mematikan, karena menyerang sistem kekebalan tubuh, membuat orang yang terinfeksi rentan terhadap infeksi mematikan yang biasanya dapat dilawan oleh sistem kekebalan tubuh.
Garis pertahanan pertama terhadap kerusakan yang disebabkan oleh IMS adalah dengan menghindari infeksi sama sekali. Mengurangi jumlah pasangan seksual dapat membatasi risiko infeksi, dan penggunaan alat pelindung diri sering kali dapat mencegah penularan IMS antar pasangan seksual. Bahkan dengan langkah-langkah ini, penting untuk melakukan tes secara berkala, terutama dengan pasangan seks baru atau lebih dari satu.
Melakukan tes IMS yang konsisten adalah cara terbaik untuk mendeteksi IMS yang tidak menunjukkan gejala apa pun, terutama klamidia, gonore, dan HSV. Vaksinasi juga merupakan kunci untuk mencegah infeksi beberapa virus patogen, termasuk HBV dan HPV, serta kanker terkait IMS. Bersama-sama, tes dan vaksinasi dapat mengurangi penyebaran IMS dan sekaligus melindungi terhadap kerusakan tersembunyi yang ditimbulkannya.
