Joseph Wolfe, Penyintas HIV, “Seks Aman adalah Kunci”

Joseph Wolfe,  46 tahun tinggal di Atlanta, Amerika Serikat (AS), hidup dengan HIV. Ini adalah kisah Wolfe.

Saya didiagnosis pada usia 27 tahun. Saya mendonorkan darah di tempat kerja, dan kemudian bank darah menelepon dan mengatakan ada komplikasi dengan donasi saya. Kemudian mereka menyuruh saya untuk menghubungi departemen kesehatan, dan mereka membuat saya datang dan memberikan tes yang lain.

Beberapa hari lamanya saya pikir bahwa saya perlu merencanakan masa pensiun. Di hari lain saya pikir tidak perlu khawatir, saya tidak akan hidup selama itu. Tetapi sebagian besar karena saya mendapatkan semua fakta dari dokter yang memberikan perspektif seberapa baik obat-obatan HIV dan bagaimana bidang medis telah maju dalam 20 tahun terakhir.

Saya langsung menjalani terapi ARV. Saya melakukan sedikit riset tentang obat-obatan dan implikasinya. Tetapi saya cukup mempercayai penilaian dokter. Saya menggunakan Atazanavir, Didanosine, Tenofovir, Emtricitabine, dan Ritonavir. Hari pertama saya dijadwalkan untuk minum obat, saya bersama pasangan mengunjungi orang tuanya di luar kota. Mungkina ada yang mengalami efek smaping ARV seperti mual dan diare. Saat itu saya takut mati. Tapi untungnya tidak ada yang terjadi sama sekali. Saya tidak punya efek samping sejauh ini.

Saya minum obat sekali sehari, di pagi hari ketika saya pertama kali bangun. Beberapa orang mengatakan bahwa mereka lupa dosisnya atau terkadang melewatkannya. Tapi bagi saya, menimbang ada hidup yang dipertaruhkan, saya berusaha tidak melewatkan dosis minum ARV.

Saat ini saya hanya meminumnya satu hari pada satu waktu dan berharap bahwa saya dapat melanjutkan pengobatan ini selama saya bisa. Ketika saatnya tiba untuk berubah, saya akan menghadapinya. Saya percaya pandangan optimis dokter.

Saya dan pasangan sudah bersama hampir empat tahun. Ketika saya pertama kali mengetahui bahwa saya memiliki HIV, sangat sulit bagi saya untuk memberitahunya. Tetapi akhirnya saya melakukannya, dan keesokan harinya departemen kesehatan melakukan tes HIV pada pasangan saya dan mengetahui bahwa dia negatif. Seks aman sekarang menjadi kata kunci bagi kami.

Saya melewati masa ketika saya benar-benar kehilangan minat pada seks. Sekarang saya telah melakukan hubungan seks lagi. Memahami HIV, dan tahu apa yang harus dilakukan dan bagaimana mencegah menginfeksi orang lain, hal itu lah yang saya terapkan. Pasangan saya pun menghargai hal itu.”

Seks yang aman. Saya senang melihat dorongan ke arah itu dan begitu banyak iklan terkait kesadaran HIV dan seks yang aman. Anak-anak muda seperti saya dulu. Pada saat itu, saya pikir ini tidak akan pernah terjadi pada saya. Tapi itu adalah pembuka mata yang nyata untuk mengetahui bahwa kamu HIV positif.

Bagian terburuknya adalah stigma sosial. Saya belum benar-benar memberi tahu siapa pun kecuali pasangan saya dan dokter. Saya tentu saja belum memberi tahu keluarga. Ada stigma terkait AIDS dan menjadi HIV positif. Orang-orang yang tidak mengetahuinya, mereka mengira jika kamu positif terinfeksi HIV. Tapi stigma itu menjadi bagian dari rutinitas harianmu. Seiring waktu, hal itu tidak terlalu membebanimu. Kamu membayangkan hidup terus berjalan, dan apa pun yang dapat kamu lakukan untuk membantu diri sendiri, seperti minum obat dan berolahraga dan mengonsumsi vitamin dan melakukan hal-hal yang sehat, berarti kamu mendapatkan lebih banyak manfaat darinya.

Bahkan sejak saya mengetahuinya, saya memiliki pandangan positif. Saya mencoba untuk berpikir dengan baik. Saya berkata pada diri sendiri jika Tuhan menginginkan seseorang untuk memiliki HIV dan memilih saya daripada anak yang baru lahir atau orang lain, itu adalah beban yang harus saya tanggung dan itu tidak masalah.

Pesan saya untuk orang lain adalah jika kamu mengabaikannya, HIV tidak akan hilang. Ini sangat umum. Ini bukan hanya spesifik gender atau orientasi seksual. Orang harus berhati-hati, dan memperhatikan apa yang mereka lakukan.”

 Sumber: A Man with HIV