Penulis: Sinta Tiara Rini
Editor: Andriano Bobby
Jika kamu telah didiagnosis dengan HIV, penting untuk segera memulai pengobatan – bahkan jika kamu merasa sehat. Memulai pengobatan HIV lebih awal dapat membantu melindungi sistem kekebalan tubuh dan mengurangi risiko komplikasi kesehatan yang serius di kemudian hari. Juga, pengobatan yang menekan viral load HIV dapat menurunkan kemungkinan penularan virus ke orang lain.
Sistem kekebalan yang sehat dapat melawan banyak virus dan patogen berbahaya lainnya. Tetapi orang dengan HIV memiliki sistem kekebalan yang lemah yang membuat mereka rentan terhadap infeksi oportunistik tertentu.
Baca Juga:
“Serangan replikasi virus setiap hari menyebabkan sistem kekebalan bekerja lembur untuk menekannya,” kata Michael Saag, MD, direktur Universitas Alabama di Pusat Penelitian AIDS Birmingham. Ini merusak sistem kekebalan tubuh dan berkontribusi pada peradangan sistemik, menempatkan kamu pada risiko masalah kesehatan lainnya. Jika itu masalahnya, Dr. Saag berkata, “Mengapa harus menunggu lebih lama untuk memulai pengobatan?”
Dalam tes HIV, dokter akan melacak dampak HIV pada sistem kekebalan dengan mengukur tingkat sel CD4 (juga disebut sel T-helper atau T-4) yaitu sel darah putih yang melawan infeksi yang menyerang HIV. Seiring perkembangan HIV, jumlah CD4 menurun; bila jumlahnya turun di bawah 200 (artinya kurang dari 200 sel CD4 per milimeter kubik darah) diagnosisnya adalah AIDS. Memulai terapi antiretroviral ketika jumlah CD4 di atas 500 dapat menghasilkan lebih sedikit komplikasi dan risiko kematian ketimbang menunggu sampai angka CD4 turun di bawah 350.
Berikut lima alasan penting untuk mulai mengobati infeksi virus sejak dini.
1. Kamu Akan Tetap Sehat Lebih Lama
Jumlah CD4 kamu akan meningkat setelah kamu memulai terapi antiretroviral. Temuan menunjukkan bahwa memulai pengobatan lebih awal berarti lebih sedikit komplikasi kesehatan serius terkait AIDS dan tidak terkait AIDS. “Jika kamu menunggu untuk memulai pengobatan, kemungkinan besar kamu akan memiliki lebih banyak masalah daripada jika kamu tidak menunggu,” kata Michael Kolber, MD, PhD, direktur Program AIDS Komprehensif di Fakultas Kedokteran Universitas Miami Miller di Florida. “HIV adalah virus yang memangsa ketidakmampuan kamu untuk menjaga diri sendiri.”
2. Kamu Akan Menurunkan Risiko Kanker Tertentu Terkait HIV
Orang dengan HIV berisiko lebih tinggi terkena kanker seperti limfoma dan sarkoma kaposi. Tetapi penelitian menemukan bahwa orang dengan HIV yang memulai pengobatan dengan terapi antiretroviral lebih awal dapat mengurangi risiko sarkoma kaposi.
3. Kamu Akan Menurunkan Kemungkinan Terkena Infeksi Oportunistik
Sistem kekebalan yang sehat dapat melawan banyak virus dan patogen berbahaya lainnya. Tetapi orang dengan HIV memiliki sistem kekebalan yang lemah yang membuat mereka rentan terhadap infeksi oportunistik tertentu, seperti sariawan dan lebih dari 20 jenis infeksi oportunistik lainnya. Mengembangkan satu infeksi oportunistik berarti kamu telah beralih ke diagnosis AIDS. Terapi antiretroviral dapat meningkatkan jumlah CD4 kamu untuk membantu sistem kekebalan tubuh melawan infeksi ini.
4. Kamu Dapat Mengurangi Kemungkinan Penularan HIV Ke Orang Lain
Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada Juli 2016 di Journal of American Medical Association, ketika obat menekan viral load di tubuhmu, maka kemungkinan untuk menularkan HIV ke orang lain hampir nol. Selama dua tahun, para peneliti mengamati lebih dari 1.100 pasangan di mana salah satu pasangannya memiliki HIV dan mereka adalah pasangan yang tidak menggunakan kondom. Temuan menunjukkan bahwa orang HIV positif dengan viral load yang ditekan hingga tidak terdeteksi tidak menularkan virus ke pasangannya. “Pengobatan adalah pencegahan” dalam hal HIV. Tetapi ini tidak berarti kondom tidak memainkan peran penting dalam mencegah penyebaran infeksi menular seksual lainnya. Dr. Ayala-Sims mengatakan. “Kami masih melihat penularan gonore, sifilis, klamidia dan hepatitis C.”
5. Kamu Akan Mendapatkan Akses Ke Layanan Lain
Setelah kamu memulai pengobatan HIV, maka klinik kamu juga dapat membantu kamu terhubung dengan layanan lain yang mungkin kamu butuhkan, termasuk layanan sosial, pemulihan kecanduan, dan konseling kesehatan mental, Dr. Kolber mengatakan. Bicarakan dengan tim medis kamu tentang kesulitan apa pun dalam hidup kamu yang membuat kamu sulit untuk memulai atau bertahan dengan pengobatan HIV.
